今天的人們有時候并不在意歷史的真實面目是怎樣的，而更樂意以獵奇的目的和簡單的思維來看待和打扮歷史。比如陳渠珍，出于某種歷史的成見，一直被想象成民國湘西的土匪王，到今天仍然有一些地方博物館和文史作品將之以大土匪對待。又出于對奇情異戀的浪漫想象，人們總是在陳渠珍的西藏之戀上大做文章。可是一旦真正了解了民國湘西的歷史以及陳渠珍復雜曲折的經(jīng)歷后，你便會為陳渠珍被如此草率而膚淺的定義感到無奈和悲涼。好在近年以來，隨著鳳凰旅游越來越熱，隨著湘西地域文化的研究深入，沈從文的湘西作品中那個有著游俠者風度的“陳統(tǒng)領(lǐng)”越來越被學者和讀者所關(guān)注。人們開始希望了解真正的陳渠珍，了解陳渠珍后面那段動蕩的民國湘西史。
　　非常及時地，陳渠珍的后人，他的外孫女田俐、田冰編著的《俠骨儒心：湘西人杰陳渠珍》由湖南文藝出版社出版了。田俐我見過一面，乍看之下溫婉明秀，交談一久卻可以感覺到她的堅韌和力度，也許正是這種堅韌，使她抱著堅定的想法要讓外公的才華、功績?yōu)槭廊怂?，達到為外公“正名”的目的。有這樣的外孫女，想來九泉之下的陳渠珍應(yīng)該感到欣慰而開懷了。
　　這本書分上下兩部分，上部是陳渠珍西藏歷險的自傳體小說《艽野塵夢》的白話譯文。有人認為《艽野塵夢》完全可與沈從文之成名作《邊城》媲美，因他們恰恰同是鳳凰人。但凡看過《艽野塵夢》的人，沒有不被陳渠珍對西藏歷險獵奇的故事所折服的，更沒有不被他與愛姬西原之間相濡以沫的愛情感動乃至落淚的。如今譯成白話文自然更為通俗易懂，尤其譯者是作者的后人，字里行間寄托著對先人的深厚情意，即使中間有不甚客觀的地方，也蘊藏著譯者的一片苦心。下部為《寥天曉夢》，寫的是陳渠珍西藏立功封將之夢破碎黯然回到湘西后，另起爐灶，崛起于湘西群豪之間的故事，可劃為紀實性文學一類。由于作者是陳渠珍的后人，在敘述中自然會提供大量不為外人所知的生活細節(jié)，這也是這本書特別吸引人的地方。
　　《俠骨儒心》一書為我們展示了陳渠珍在民國湘西主政期間保境息民，力行自治，發(fā)展教育和經(jīng)濟的求索之路。但我印象更為深刻的卻是他在軍閥混戰(zhàn)中保護湘西不受戰(zhàn)亂之苦的殫精竭慮，以及在種種政治勢力之中捉襟見肘的窮于應(yīng)付。透過這本書，可以深深感受到面對亂世的他內(nèi)心的蒼涼和無奈，悲憤和無助。陳渠珍熟讀經(jīng)史，尤好老莊，他在湘西主政時，各地住所全部取名為“寥天一廬”。也許只有莊子的逍遙之境才能容納這位高傲狷介，身負絕世才華而又不得見用，只能在湘西偏遠一隅苦心經(jīng)營的湘西軍人政治家。在動蕩紛亂的人世間，有夢想有堅持有操守的他注定只能是寂寥的，孤獨的。
　　陳渠珍號稱民國湘西王，謗譽集于一身，既有人說他是剝削壓迫湘西百姓的軍閥土匪，也有人認為他是始終為湘西前途在操勞的地方長官。今天看來，陳渠珍確乎是一個不同于其他軍閥的民國地方官，我更愿意客觀地評價他為傳統(tǒng)軍人政治家。他對于湘西地方風氣，對于湘西人的精神面貌的影響是深遠而廣泛的，正是他治下的筸軍——后來的陸軍一二八師，走出大山，勇靖國難，在抗日救亡的前線，穿著黑衣、包著頭巾，拿著土槍土炮和日軍作戰(zhàn)，打出了有名的嘉善戰(zhàn)役，粉碎了日軍三個月之內(nèi)占領(lǐng)中國的狂言，顯示了湘西人的不屈和頑強，他們中間有很多就是被收編的土匪。對此，歷史是否該給予更客觀與公允的評價呢？
　　他的治軍思想所包含的豐富內(nèi)容可以看成是湖湘文化中對曾國藩思想的繼承,他以軍人的身份卻夢想在湘西一隅實現(xiàn)烏托邦式的大同夢想，體現(xiàn)了難能可貴的湖湘文化所特有的實踐精神。他不僅留下待后人評說的統(tǒng)治湘西二十多年的歷史，更特別的地方在于他還留下了經(jīng)得起歲月淘洗的千古美文《艽野塵夢》，留下了富于學術(shù)色彩的治軍思想《軍人良心論》供后人借鑒。雖沒有留下彪炳后世的功名，卻留下一筆足可不朽的文化財富，這恐怕是陳渠珍所沒有想到的。
　　但我們還要看到他囿于時代和自身知識結(jié)構(gòu)的歷史局限性。他為了不讓湘西老百姓受戰(zhàn)亂之苦，不讓湘西軍隊成為軍閥們爭權(quán)奪利的籌碼，苦苦死守一隅，像母雞護住小雞一樣守著這塊地盤，稍事安定便搞自治、興教育，實現(xiàn)自己的禮運大同之夢。而為了這一個民生之夢，他又必須做損害民生的事情，譬如種鴉片，制嗎啡，收取苛捐雜稅。沒有經(jīng)濟來源，他便養(yǎng)不起筸軍，也就不能在槍桿子的保護下實現(xiàn)大同理想。
　　他的思想里是封建軍閥的尚武思想，具有封建性和保守性。例如他和賀龍之間有過交往，賀龍還曾是他的部下。對于賀龍的隊伍，他和他的部下能放就放，睜只眼睛閉只眼睛，所謂“剿共不剿賀”，這讓賀龍隊伍的有生力量能夠得到一定的保存。相比之下，賀龍始終堅定地追求真理，站在廣大農(nóng)民老百姓的一邊。但陳渠珍卻只想在亂世中搞搞三國演義，做一方諸侯。這種思想使他與革命道路失之交臂。
　　陳渠珍的思想局限性決定他終究不能夠成為他所崇拜的偶像王陽明、曾國藩那樣青史留名的大英雄、大圣人，因為按照黑格爾在《法哲學原理》中所說“偉人就是能夠按照時代的意志來行動的人”，而陳渠珍卻沒能跟上時代，洞見時代的內(nèi)在精神。他始終是個文化保守主義者，本著中學為體、西學為用的思想原則，關(guān)起門來苦心經(jīng)營湘西，做著禮運大同的士大夫之夢。雖然對湘西的教育、經(jīng)濟、文化有所發(fā)展，卻被現(xiàn)實政治的動蕩、戰(zhàn)爭的頻仍擊得粉碎。
　　歷史已然遠去，今天的湘西依然在前行。《俠骨儒心》的作者在告訴我們，今天的湘西，不應(yīng)該忘記陳渠珍。