筆者所處的湘西北土家族聚居地區(qū)，千百年來(lái)形成的土家兒歌，凝聚了悠久的傳統(tǒng)文化，具有濃烈的地方特色和生活氣息，深受少年兒童的喜愛(ài)。這些兒歌甚至比當(dāng)今一些精心雕鑿和包裝的現(xiàn)代兒歌更真誠(chéng)，更上口，更優(yōu)美。這些土家兒歌具有濃郁的生活氣息，它們來(lái)源于民間，來(lái)源于生活，反映了日常生活、勞動(dòng)場(chǎng)景、家庭倫理、公序良俗，與兒童的生活緊密相連，可以幫助兒童在輕松、有趣的語(yǔ)句中豐富和拓展生活經(jīng)驗(yàn)、獲得知識(shí)。
　　許多土家兒歌富有教育意義。有一首土家兒歌《懶始皇》：“懶始皇（土家語(yǔ)指懶惰的人），學(xué)篾匠，篾匠難破篾，只有學(xué)打鐵，打鐵難扯爐，只有學(xué)帶舟（待詔，指走鄉(xiāng)串戶的剃頭匠），帶舟難跑路，只有學(xué)ga渡（擺渡），ga渡無(wú)人過(guò)，只有賣(mài)小貨，小貨沒(méi)人七（吃），只有討米踢（去），討米沒(méi)人把（給），只有餓死噠。”這首兒歌語(yǔ)句生動(dòng)上口，教育孩子發(fā)奮努力的用意十分明顯。另一首著名的土家兒歌《蟲(chóng)兒飛》： “蟲(chóng)兒蟲(chóng)兒飛，飛到嘎嘎（土家語(yǔ)指外婆）踢；嘎嘎不殺雞，蟲(chóng)兒不過(guò)踢；嘎嘎不殺鵝，蟲(chóng)兒不過(guò)河；嘎嘎不趕狗，蟲(chóng)兒回頭走。”“蟲(chóng)兒”顯然是父母對(duì)孩子的昵稱(chēng)。這首兒歌唱的是小寶寶在外婆懷中撒嬌的情景，其中洋溢著濃濃的母愛(ài)和親情，是親情教育的極好教材?！对铝磷摺罚?ldquo;月亮走，我也走，走到南山打笆簍。你稱(chēng)肉，我打酒，俺兩個(gè)喝了交朋友。”如果去除酒肉朋友的內(nèi)容， 引導(dǎo)孩子與人交往方面，應(yīng)該是比較好的材料。
　　土家兒歌是自然和社會(huì)知識(shí)的載體，是土家兒童認(rèn)識(shí)世界的奇妙窗口。如《數(shù)九歌》：“一九二九，懷中插手； 三九二十七，屋檐倒掛筆； 四九三十六，河水澆蠟燭；五九四十五，凌嘎兒（土家語(yǔ)指冰凌）打破鼓；六九五十四，吹風(fēng)像炸刺；七九六十三，行人把衣端； 八九七十二，行人拿扇兒；九九八十一，黃牯歇蔭踢。” 兒童在吟唱中雖一時(shí)不能理解，但兒童天生的良好機(jī)械記憶和語(yǔ)言發(fā)展機(jī)能，使他能記住這些歌句，進(jìn)而逐漸了解自然界四季的輪回而一生受益。還有“三月三，蛇出山；九月九，蛇鉆土。”簡(jiǎn)單的四句十二個(gè)字，就讓孩子了解了蛇類(lèi)的冬眠和蘇醒以及四季的變化，的確是生動(dòng)而簡(jiǎn)潔。再看這個(gè)：“易市二都三板橋，四川武漢六六幺，七里云，八坪九峰加石門(mén)。”把從一到十?dāng)?shù)字巧妙嵌入地名之中，無(wú)疑是鄉(xiāng)土地理知識(shí)和記數(shù)的良好教材。
　　土家兒歌富有趣味性，內(nèi)容生動(dòng)、具體，形式活潑、輕松且伴有節(jié)奏，兒童邊游戲邊吟唱，情趣盎然，始終沉浸在歡樂(lè)之中，可以成為兒童快樂(lè)的源泉。請(qǐng)看這首《麻雀兒尾巴》：“麻雀兒尾巴倒拖，聽(tīng)我唱只倒歌。先生我，后生哥，爸爸結(jié)婚我打鑼?zhuān)瑡寢尳Y(jié)婚我挑貨，我從嘎嘎門(mén)前過(guò)，舅娘留我喂茶喝，我說(shuō)回踢（去）引婆婆，婆婆還在搖窩里坐。”內(nèi)容好似荒唐，聽(tīng)來(lái)卻饒有趣味，不僅兒童喜歡，連成人也愛(ài)咀嚼。另一首《三十夜間》：“三十夜間月亮大， 一個(gè)chua子（斷手的人）撈（偷）黃瓜，一個(gè)瞎子看到噠， 一個(gè)啞巴就喊打，一個(gè)聾子聽(tīng)到噠， 一個(gè)跛子踢（去）追他， 一跑跑到白洋湖，搭（摔跤）得灰直葡（塵土飛揚(yáng)）。”這是一首非常有趣的兒歌，每一句中都有一個(gè)自相矛盾的地方，正是這個(gè)自相矛盾，培養(yǎng)了孩子的幽默感。
　　上面列舉的一些土家兒歌，只是流傳于筆者家鄉(xiāng)張家界的一少部分具有代表性的作品。從中可以看出，土家兒歌是進(jìn)行幼兒早期教育的寶貴資源，等待我們?nèi)ラ_(kāi)發(fā)。
　　與湖南接壤的四川土家兒歌《蝗螄螞螞》與本地方言極其相似，同樣可以用于幼兒教學(xué)：“蝗螄螞螞，來(lái)抬嘎嘎（外婆）；蝗螄孃孃，來(lái)喝湯湯；坐的是轎子，騎的是馬；大的不來(lái)小的來(lái)，熱熱鬧鬧一起來(lái)。”“蝗螄螞螞，請(qǐng)你嘎公嘎婆（外公外婆）來(lái)吃嘎嘎（肉），坐的坐轎轎，騎的騎馬馬。”同樣具有地方鄉(xiāng)土文化的內(nèi)核，同樣反映了兒童的內(nèi)心世界，使兒童樂(lè)在其中。
　　盡管土家兒歌是一個(gè)可資利用的教育資源，但開(kāi)發(fā)利用這種資源卻有著相當(dāng)?shù)睦щy。土家兒歌自身的缺陷限制了它登堂入室。這些缺陷表現(xiàn)在：內(nèi)容的良莠不齊，魚(yú)龍混雜。正因?yàn)橥良覂焊璁a(chǎn)生于民間，它免不了有低俗、粗痞的糟粕。
　　有些土家兒歌反映的社會(huì)生活，今天的兒童已經(jīng)很難理解。比如：“月亮走，我也走，我跟月亮提花簍?；êt里頭一碗油，三個(gè)大姐來(lái)梳頭。大姐梳的金花頭，二姐梳的銀花頭，三姐不會(huì)梳，梳的簸箕遮日頭；大姐騎的金馬馬，二姐騎的銀馬馬，三姐不會(huì)騎，騎的癩蛤蟆；大姐穿的金花衣，二姐穿的銀花衣，三姐不會(huì)穿，穿滴個(gè)蓑衣。”這首兒歌如果在農(nóng)耕時(shí)代，理解是沒(méi)有問(wèn)題的，在今天顯然太落伍。
　　有的土家兒歌宣揚(yáng)的觀念偏頗，不適合教育兒童。“一羅窮，二羅富，三羅四羅開(kāi)當(dāng)鋪，五羅六羅……，七羅八羅趕鴨鵝，九羅十羅點(diǎn)狀元！”這是一首流傳極廣的土家兒歌，然而它帶著極其明顯的宿命論色彩，絕對(duì)不能用于教學(xué)；“上坐君，下坐臣，兩邊坐的撥火棍。”“上坐烏龜下坐客，兩邊坐的官老爺。” 這樣的兒歌帶有明顯的封建等級(jí)觀念；即使是上面列舉的《三十夜間》，也有歧視、嘲笑殘疾人之嫌，真正要付諸教學(xué)，還有待仔細(xì)斟酌。
　　土家兒歌中夾雜的土家詞語(yǔ)，難以運(yùn)用普通話教學(xué)。這是土家兒歌產(chǎn)生的環(huán)境中的先天不足?！稇惺蓟省贰ⅰ断x(chóng)兒飛》這樣好的兒歌，如果用普通話來(lái)讀，則必須把“嘎嘎”換成“外婆”，而“懶始皇”卻又不是普通話的常用詞匯，很難被今天的孩子理解。筆者認(rèn)為，必須對(duì)好的兒歌進(jìn)行恰當(dāng)?shù)母木?，才能用于教學(xué)之中。
可令人擔(dān)憂的是，土家兒歌從它的載體到它所表達(dá)的人文精神正瀕臨失傳與流散的境況。如果不加以發(fā)掘和傳承，或許再過(guò)幾十年，一些優(yōu)秀的土家兒歌將湮滅在的歷史的長(zhǎng)河中。