四、巫師崇拜與土家族文化
　　巫師崇拜，即土老師崇拜，從巴人傳承至后來(lái)的土家族，延續(xù)了兩千年，無(wú)疑產(chǎn)生過(guò)很多消極影響，但是作為一種宗教現(xiàn)象的存在，它又與土家族的文化有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。特別是在過(guò)去的時(shí)代，土家族沒(méi)有文字記載本民族的文化成果，而巫師往往是本民族掌握知識(shí)最多的人（雖然其中不乏大量被歪曲了的知識(shí)），傳承民族文化成果的任務(wù)就落到了他們身上。應(yīng)該說(shuō)，在歷史上，土老師對(duì)于傳承土家族文化是起到過(guò)積極作用的。
　　1．土老師對(duì)于傳承巴人及土家族民族歷史起到過(guò)重要作用。如土老師在率領(lǐng)眾人跳擺手舞時(shí)所唱的《擺手歌》，原是由土老師以土家語(yǔ)代代口耳相傳的創(chuàng)世歌，歌中保存了土家族祖先遷徙的歷史，前已述及。又如土老師在跳神時(shí)所唱的祭祖歌，還保存了與《世本》、《后漢書(shū)》等典籍所記巴人部落起源歷史相一致的史實(shí)。如《祭祖·神歌》唱道：
　　廩君姬兮為女神，
　　神剛強(qiáng)兮不可凌。
　　射既共兮皆隨唱，
　　何以斗兮使勇武？
　　中箭落兮為鬼雄，
　　魂魄飛兮在天靈。
　　神逝去兮天地在，
　　歌巫祭兮以安神。
　　這首歌不僅包含廩君遇鹽神女與之共居，后射殺鹽女這段具有歷史真實(shí)性的傳說(shuō)，而且對(duì)廩君射殺鹽女的原因提出質(zhì)疑。的確，由于歷史書(shū)籍記載的含糊，廩君射殺鹽女之事令人百思不得其解，雖然不少學(xué)者用父系族對(duì)母系族的斗爭(zhēng)來(lái)加以解釋，但終究缺乏令人信服的證據(jù)。因此，質(zhì)疑之中，無(wú)疑包含了對(duì)鹽水女神的同情，祭歌因而成了為鹽水女神而吟唱的安魂曲?！都雷?middot;神歌》還唱道：
　　天生人兮地生人，
　　吾族母兮為鹽神。
　　巫羅山兮有五娃，
　　巴務(wù)相兮號(hào)廩君。
　　眾靈山兮有來(lái)脈，
　　子孫旺兮有始先。
　　歌巫奠兮祀其祖，
　　遠(yuǎn)古流兮至如今。
　　這段祭祀歌則包含了武落鐘離山五姓推廩君為君長(zhǎng)、與鹽水女神共居、繁衍子孫的史跡。與這些巫歌相關(guān)的是大量的有關(guān)巴人起源的神話傳說(shuō)，而這些神話傳說(shuō)也往往是借巫師——土老師之口傳承下來(lái)的。土老師為了使反映民族歷史的巫歌能為大眾理解，往往借助于神話傳說(shuō)故事來(lái)闡釋，這樣，巫歌中不詳?shù)牟糠志偷玫郊?xì)致的說(shuō)明。土家族遠(yuǎn)古的歷史就是這樣傳承下來(lái)的。
　　2．土老師是土家族諸多民間歌舞的創(chuàng)造者和傳播者。土家族的擺手舞原本是祭神的舞蹈，是土老師在祭神中創(chuàng)造出來(lái)的。擺手舞在后來(lái)的發(fā)展中逐漸增加群眾娛樂(lè)性的成分，但祭禮的內(nèi)容仍占相當(dāng)大的比重。擺手舞主要由土老師領(lǐng)跳，其代代傳承也是經(jīng)由巫師領(lǐng)跳的形式而實(shí)現(xiàn)的。土家族的跳喪舞，也主要是在土老師的主持下舉行的儀式舞，從歌詞到舞蹈形式都基本上是土老師根據(jù)祭奠亡人的需要，結(jié)合巴人祖先的歷史編制而成，其傳承與發(fā)展也少不了土老師的功勞。跳喪舞現(xiàn)已被改編為巴山舞，很有民族特色。沒(méi)有跳喪舞，就沒(méi)有巴山舞，從這個(gè)意義上說(shuō)，巴山舞也含有土老師的一份創(chuàng)造。
　　此外，土家族的八寶銅鈴舞也是由土老師創(chuàng)造并傳承的巫舞，現(xiàn)今則已演變?yōu)橐环N民族特色很濃的舞蹈。