巖  耳
碧野
    巖耳是一種山珍，黑得像墨玉，極富蛋白質(zhì)。吃了它，能清火、滋陰、潤(rùn)肺。巖耳產(chǎn)生于湘西武陵山的“峰林”中。
    所謂“峰林”，就是拔地而起的矗立的山峰如林。峰林云遮霧繞，巖耳得云霧的濕潤(rùn)，生長(zhǎng)在聳立如柱的山峰層巖的縫隙中。
    我去訪問一戶采巖耳的人家。
    這是索溪峪生滿翠竹的一座山崗。一條清清的澗水在竹林里的亂石間淙淙地流淌。主人家傍澗流，屋子周圍種著綠油油的三尖杉。
    三尖杉是一種名貴的稀有樹種，足見主人的氣度不凡。
    山區(qū)人民喜歡養(yǎng)狗看家。聽見狗吠，有一個(gè)黑漢子走出來(lái)。他眼光炯炯，長(zhǎng)著濃密如刺的圈圈胡。
    他一笑，露出一排閃亮的鋒利牙齒：“貴客，請(qǐng)進(jìn)!”
    他把我讓進(jìn)茅舍。這是一間堂屋，火塘上吊著一個(gè)銅壺，木墻上掛著一支獵槍。更令人注目的是，掛在墻上的粗糙的報(bào)夾上，夾著《北京日?qǐng)?bào)》、《羊城晚報(bào)》、《科技報(bào)》和《旅游報(bào)》。一看，就知道這是山區(qū)的一家新型的農(nóng)民家庭。
    主人問明了我的來(lái)意，于是熱情地給我沏了一碗云霧茶，而且拿出了一小簸籮松子和榛子待客。
    為了滿足我的要求，這個(gè)精明強(qiáng)悍的黑漢子，一邊撫弄著幾把剛剛磨利的閃光的角鏟，一邊滔滔不絕地講起他采巖耳的故事。
    黑漢子過(guò)去是個(gè)好獵手，行走如飛，槍法準(zhǔn)，百發(fā)百中?？墒墙陙?lái)武陵山建立了野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)，禁止打獵。于是，從春到冬，他就專業(yè)月月采巖耳。武陵山峰林三千柱，黑巖、青巖、石灰?guī)r不長(zhǎng)巖耳，巖耳專門生長(zhǎng)在牛黃巖和白沙巖上。
    他管采索溪峪七萬(wàn)多畝峰林的巖耳。天不亮，他就帶著角鏟、坐圈、長(zhǎng)布袋和棕繩上山。他不帶水，不吃中飯。爬山崖采巖耳要專心，不吃不喝。
    武陵山區(qū)采巖耳一代一代傳下來(lái)。過(guò)去祖祖輩輩采巖耳，上到山來(lái)的第一件事，就是燒紙箔，祈求山神保佑平安。當(dāng)然那是帶著濃厚的迷信色彩的，但也充分說(shuō)明采巖耳的艱苦和冒險(xiǎn)。
    現(xiàn)在，輪到黑漢子這一代，他采巖耳憑的是機(jī)智和勇敢，對(duì)社會(huì)主義事業(yè)的信念。
    黑漢子上得山來(lái)，也不知道是懾于他的威嚴(yán)呢，還是因?yàn)樗耐蝗怀霈F(xiàn)，峰林變得非常靜寂，烏鴉不喊，鳥雀不叫，野蜂不敢螫．錢串子(蛇)不敢來(lái)。
    他的手腳像鐵爪鋼鉤，凌空一步步爬上萬(wàn)丈崖巔。在他的頭頂上，是白云縷縷飄過(guò)；在他的腳底下，是煙霧彌漫的深谷。萬(wàn)丈高處的崖巔生長(zhǎng)著千百年的巖松。他“問一問”(搖一搖)古老的巖松，巖松扎根牢固，然后他把棕繩掛到樹兜上，扣好坐圈，腰掛長(zhǎng)布袋，手拿角鏟，吊著棕繩，順著巖層斷裂的石縫一圈一圈、一級(jí)一級(jí)地往下爬，采著生長(zhǎng)在巖縫石隙間的巖耳。
    峰林上有一種“飛虎”，喜歡在石縫里做窩。這種“飛虎”長(zhǎng)有膜翅，能在空中滑翔飛行。它的牙齒鋒利如劍，連虎豹都畏懼它。它怕采巖耳的人掏它的窩，如果發(fā)現(xiàn)險(xiǎn)情，它立即飛來(lái)把棕繩咬斷，采巖耳的人就會(huì)跌落萬(wàn)丈深淵，尸骨難全。因此，黑漢子在動(dòng)手采巖耳之前，就機(jī)警地注意到“飛虎”出沒的巖穴，盡量避開。
    黑漢子扎穩(wěn)坐圈緊住棕繩，手攀腳蹬，一角鏟一角鏟地在巖縫間采著巖耳。有時(shí)，可喜采到碗大的一朵；有時(shí)，甚至采到蒲扇大的。這種大巖耳，一朵就有二兩重，幾十年才能長(zhǎng)成。隨著日照崖壁溫度的增高，他掛在腰問的長(zhǎng)布袋越來(lái)越鼓脹了。碰到巖耳生長(zhǎng)多的峰柱，一天就能采到二三十斤?？墒敲慨?dāng)中午二時(shí)左右，石壁被太陽(yáng)曬得滾燙，巖耳容易焦脆，就要暫時(shí)停采。這時(shí)，采巖耳的人只好坐在坐圈上，手握棕繩，忍饑耐渴，懸空吊掛在半壁山峰上。
    停歇在半山壁上，昂首仰觀，冉冉飛過(guò)的白云閃光耀眼；舉目環(huán)望，周圍的峰林郁郁蔥蔥；低頭俯視，深谷的煙霧蒼蒼茫茫。他置身這荒山野嶺中，既聽不見過(guò)路的人聲，也看不見遠(yuǎn)村的炊煙。
    吊掛空中，太陽(yáng)曬，崖壁烤，饑火中燒，焦渴難忍。這是他采巖耳最難度過(guò)的時(shí)刻。
    周圍山上，在綠樹叢中，有紅鮮鮮的野果，但他不能摘來(lái)充饑；山腳下傳來(lái)泉流的淙淙，但他不能掬來(lái)痛飲。
    他時(shí)不時(shí)舉目望天，心里最想望的是，太陽(yáng)快快偏西，讓他的長(zhǎng)布袋裝滿巖耳下山。
    正在他懸掛山崖上沉思默想的時(shí)候，忽然耳邊傳來(lái)?yè)淅憷愕穆曇?。他猛抬頭一看，原來(lái)是一只“飛虎”撲扇著膜翅在繞著山崖飛翔。它時(shí)而飛遠(yuǎn)時(shí)而飛近，野生動(dòng)物也有靈性，它在觀察著采巖耳人的動(dòng)靜。黑漢子非常鎮(zhèn)靜、沉著，不去招惹“飛虎”。如果這時(shí)，哪怕是一個(gè)輕微的動(dòng)作惹惱了“飛虎”，只要它飛撲過(guò)來(lái)，利齒一剪，棕繩一斷，就完了。終于，“飛虎”覺得來(lái)人沒有惡意，不會(huì)掏它的窩，傷害它的小“飛虎”，這才收斂膜翅，鉆進(jìn)了巖穴。
    可是一劫剛過(guò)一劫又來(lái)。突然，千山萬(wàn)嶺轟轟地傳來(lái)巨響，像山崩地裂，身邊的峰柱在晃?？耧L(fēng)漫山遍谷奔襲來(lái)了!
    在狂風(fēng)的呼嘯中，他就像一片樹葉在崖壁上飄。長(zhǎng)長(zhǎng)的棕繩緊系著他，大風(fēng)一來(lái)，他的身子就被拋出幾十米遠(yuǎn)，然后又猛地甩回來(lái)。風(fēng)在咆哮，山在搖動(dòng)，耳邊充滿了風(fēng)聲和吹折樹枝的噼噼啦啦響。如果這時(shí)采巖耳的人一失神，就會(huì)被山崖撞得粉身碎骨。可是黑漢子矯健勇捷，狂風(fēng)把他在空中吹得老遠(yuǎn)，但每次他都能順著風(fēng)勢(shì)飄回來(lái)，斜斜地用手腳撐持崖壁，安然無(wú)傷。
    山風(fēng)驟然而來(lái)，又驟然而去。風(fēng)停之后，峰林恢復(fù)了肅靜。他望望天空，頭頂上的太陽(yáng)已經(jīng)西斜；他聽聽四周，腳底下的流泉淙淙。好像大自然并沒有發(fā)生過(guò)什么兇險(xiǎn)的事。大風(fēng)之后，整片峰林都變得清爽涼快起來(lái)，黑漢子乘著這好天氣加快了采巖耳的動(dòng)作。
    他從峰柱上一圈圈、一級(jí)級(jí)迅速熟練地采著巖耳下降，等到他兩腳落地的時(shí)候，他的長(zhǎng)布袋已經(jīng)鼓鼓的了。這一天，他又獲得巖耳的豐收。
    天黑下來(lái)了，他踩著星光下山。他盤旋著山徑，回到家來(lái)。第一個(gè)迎接他歸來(lái)的是他的那只大公狗。這畜生一整天沒有看見它的主人了，顯得格外高興，在澗流淙淙的竹林邊活蹦亂跳地糾纏著黑漢子，唔唔地低聲叫喚……
    我了解到采巖耳的過(guò)程，滿心歡喜?，F(xiàn)在，落日從竹林間射進(jìn)茅屋里來(lái)，金碧一片。我看見黑漢子又拿起磨利的角鏟撫弄，就驚嘆道：
    “一天采幾十斤巖耳，多么不容易呵!”
    他心愛地?fù)崦掷锏匿h利角鏟，笑笑地說(shuō)：
    “明天，我又該上山采巖耳去了。”
    說(shuō)著，他很快從廂房里提出一個(gè)大口袋來(lái)，擺到我的面前。
    正在我驚疑的一瞬間，他從大口袋里滿滿捧出一捧墨黑的東西：“看，這就是巖耳!”
    我好奇地睜大了眼睛端詳。巖耳，真是黑得像墨玉，背面，呈灰白色，有茸毛。
    “巖耳是滋補(bǔ)品，燉了吃起來(lái)又柔軟，又膠黏。”黑漢子露出兩排鋒利閃光的牙齒，不無(wú)驕傲地笑著說(shuō)，“它不長(zhǎng)蟲子，不生霉，可以當(dāng)作常備菜，長(zhǎng)年吃不膩。”
    我在心里贊嘆：這就是黑漢子不畏峰林的艱險(xiǎn)，為山外的人采來(lái)的山珍。
    我抬頭端詳著黑漢子，他眼光炯炯，黑眼珠晶亮，圈圈胡黑毿毿的，長(zhǎng)得就像巖耳一樣黑。我心想，湘西武陵山出產(chǎn)巖耳這種山珍，也出生黑漢子這樣好的人。
    當(dāng)我離開竹林茅舍的時(shí)候，黑漢子在狗吠聲中送我下山崗。我們繞過(guò)三尖杉，穿過(guò)竹林，順著在亂石間淙淙流著的澗水，一步一步地下山。
    在難行的陡崖下或青苔滑腳的澗流邊，黑漢子總要伸手?jǐn)v扶我一把。他的粗糙的大手強(qiáng)壯有力，是爬危崖絕壁鍛煉出來(lái)的。我的身子依附著它，就覺得有百倍的安全感。他的手傳給我一股熱，傳給我一股力。
    我心中升起了敬愛之情。這黑漢子居住深山，卻造福人間。但造福人間又是多么艱難呵!