古人云：“仁者愛山，智者愛水。”水是有靈性的，不善于游水者，應(yīng)慎重玩水。就是會(huì)游水者，亦要認(rèn)識(shí)水性，順應(yīng)水性，不可窮竭氣力玩水，不可涉險(xiǎn)潭或漩渦玩水，否則會(huì)有危險(xiǎn)發(fā)生。這是我自小在水邊生活長(zhǎng)大總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。我對(duì)于玩水雖有所警惕，但每逢見到秀水，又忍不住會(huì)親身去體驗(yàn)?zāi)峭嫠臉啡ぁ?br /> 　　
    數(shù)年前的一個(gè)夏日，我第一次到永順老司城游玩，猛見到那又清又亮的靈溪水，不禁眼前一亮，心中就特想乘船下河去漂流玩一玩。在看完老司城城中遺址后，我便來(lái)到靈溪河邊柳樹潭下，出10元錢找一村民租了一只小劃船，在潭水中劃來(lái)蕩去。劃著劃著，因我站身不穩(wěn)，一不小心竟偏離重心，小船頓時(shí)翻了。我的全身也掉入水中，幸虧我會(huì)游泳，在水中緊忙把小船扳正，然后把船拖到了岸邊。那村民笑道：“你劃船技術(shù)不行啦，怎么樣，我來(lái)跟你劃，到下面去漂玩一段如何？”
　　
    “好，你劃吧，咱們漂流到下面玩去！”我說罷，即爬上小船，由那村民劃船，順?biāo)毕蛳掠纹ァ?br /> 　　
    這靈溪的水河流不寬，水勢(shì)不大，但它上通吊井巖，下人猛洞河進(jìn)酉水，過去曾是進(jìn)出土司城的重要航道。漂流在這河中，觀看兩岸蒼翠碧綠的青山，我的思緒不禁飛向了遠(yuǎn)逝的歷史。據(jù)明清史載，永順土司歷史上曾多次向朝廷進(jìn)獻(xiàn)楠木，每運(yùn)送一次，數(shù)量多達(dá)數(shù)百根。那時(shí)的楠木很大，每根樹身都有幾人抱那么粗，這些楠木大都應(yīng)是從這靈溪兩岸高山上砍伐下來(lái)，然后裝船順這條河運(yùn)載，進(jìn)酉水過常德，進(jìn)武昌，再走驛道而運(yùn)至京城。明清那么多的宮殿建筑，匯聚了全國(guó)各地有名的貢木，這其中有許多就是出自永順的朝貢吧！運(yùn)送這么多粗大的楠木到數(shù)千里外的京城，該要費(fèi)多少人力物力，土司時(shí)代，勞民傷財(cái)?shù)臍埧峤y(tǒng)治，由此可見一斑。另外，從當(dāng)時(shí)生產(chǎn)的大楠木也可看出，數(shù)百年前，靈溪一帶的山村生態(tài)該是多么原始古樸，像那種粗大的楠木，如今在這里已是再難覓蹤跡了。
　　
    沿靈溪漂流了數(shù)里，我給那位村民再付了一點(diǎn)辛苦費(fèi)，然后讓他逆水把船劃了回去。我則從下游爬上山道，并觀看了坐落于半山腰中的土司殿。此殿建于宋末之初，離今已有八百余年之久，殿中的楠木建筑材料再次令我感嘆不已，永順老司城的昔日繁華景象，亦從這棟建筑物可得出印證。
　　
    回來(lái)的路上，不由又想到，綿延了八百年之久的永順土司，為何最終會(huì)走向覆滅，這個(gè)答案，我想除了清王朝改土歸流政策的大勢(shì)所趨的原因之外，與最后一個(gè)土司執(zhí)政無(wú)能并失去土民擁護(hù)也不無(wú)關(guān)系。關(guān)于永順土司的覆滅，其實(shí)在我拙作《大湘西土司》中已有過詳細(xì)的描述。古人云：“水能載舟，亦能覆舟”，研究過永順土司的興衰過程后，我對(duì)此言更其信也。