靖州楊梅
各位朋友：
    大家好！歡迎到水果之鄉(xiāng)——靖州做客。
    只要一提起靖州，人們自然就會(huì)想到靖州的楊梅，靖州的山山嶺嶺，到處都盛產(chǎn)楊梅。靖州作為全國(guó)四大楊梅主產(chǎn)區(qū)之一，素以色澤呈烏、酸甜適度、果大核小、品質(zhì)優(yōu)良、營(yíng)養(yǎng)豐富、色艷味美而聞名，有“江南第一梅”之美稱。《靖州鄉(xiāng)土志》詩(shī)云：“木洞楊梅尤擅名，申園梨栗亦爭(zhēng)鳴，百錢(qián)且得論攤買(mǎi)，恨不移根植上京。”清代，靖州楊梅就是朝廷的貢品，可以想像當(dāng)年慈禧太后吃靖州楊梅的美妙情景……
    楊梅，又名日精（唐朝馮贄《方仙雜記·日精》），原產(chǎn)我國(guó)南部，是我國(guó)南方著名的特產(chǎn)水果，除日本有少量栽培外，歐洲和美洲則多引種作觀賞或藥用。楊梅喜溫暖潮濕及酸性土壤，生于周?chē)兴鞯纳綆n深谷。楊梅果實(shí)初夏成熟，色澤艷麗、酸甜適口、風(fēng)味獨(dú)特、余味綿綿。楊梅果實(shí)含有葡萄糖、果酸、檸檬酸、蘋(píng)果酸、乳酸和蠟質(zhì)等，又含花色素的單葡萄糖甙等，生津解渴，和胃消食。除鮮食外，還可制成干果，榨汁為飲料，釀酒做蜜餞和罐頭，是食品工業(yè)和釀造工業(yè)的主要原料。楊梅果實(shí)、核、根、皮都可以制作藥材，性平、無(wú)毒，具有生津止咳，益腎利尿、治腹瀉、助消化、清腸道等醫(yī)藥功效。核仁可榨油，食之能防癌。根可止血理氣，樹(shù)皮泡酒可治跌打損傷，紅腫疼痛等。
    楊梅不是梅，有別于桃、李、杏等水果，不僅多食無(wú)傷脾胃，且有解毒祛寒的功效，可與西瓜相媲美。其果實(shí)似球形，外表呈凹凸如肉桂，品種有紅色和紫色之別。紫色楊梅是極品，比紅色楊梅多一份成熟和甘甜，仿佛一個(gè)經(jīng)過(guò)一番歷練的女子，總是比青澀的少女多出了一份風(fēng)韻和內(nèi)涵。紫色的叫紫楊梅，青白色的叫水晶楊梅，淡紅色的叫紅楊梅。
    靖州地處雪峰山褶皺地帶南端和云貴高原東緣斜坡地帶的湖南省西南部丘陵山區(qū)，土層深厚，土質(zhì)肥沃，植被豐富，地勢(shì)平緩，適宜種植楊梅。這里屬亞熱帶季風(fēng)濕潤(rùn)氣候區(qū)，氣候溫和，熱量充足，雨量豐沛，適應(yīng)楊梅的生長(zhǎng)，是我國(guó)楊梅主產(chǎn)區(qū)之一。其栽培歷史悠久，資源豐富，人工嫁接栽培已有200多年歷史。經(jīng)長(zhǎng)期的選育、繁殖，現(xiàn)已形成了4個(gè)基本變種、12個(gè)主栽品種的良種群體，構(gòu)成了其出類(lèi)拔萃的優(yōu)良性狀因子，成為全省惟一、國(guó)內(nèi)著名的特產(chǎn)資源。年產(chǎn)鮮楊梅（包括野生山楊梅）1萬(wàn)余噸。1998年、1999年連續(xù)榮獲湖南省優(yōu)質(zhì)水果評(píng)比金質(zhì)獎(jiǎng)，2002年獲國(guó)家綠色食品證書(shū)，被譽(yù)為“江南第一梅”。楊梅蜜餞先后榮獲湖南省優(yōu)秀新產(chǎn)品獎(jiǎng)、國(guó)家“星火計(jì)劃”產(chǎn)品展銷(xiāo)會(huì)金獎(jiǎng)、亞太國(guó)際食品博覽會(huì)銀獎(jiǎng)。果實(shí)遠(yuǎn)銷(xiāo)廣東、廣西、貴州、重慶等省市，楊梅蜜餞暢銷(xiāo)大江南北。
    楊梅屬多年生常綠喬木果樹(shù)，根系發(fā)達(dá)、枝繁葉茂、四季常青，在自然生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮出保持水土、調(diào)節(jié)氣候、凈化空氣、美化環(huán)境、減災(zāi)防災(zāi)等功能。“折來(lái)鶴頂紅猶濕，剜破龍晴血未干。若使太真知此味，荔枝焉得到長(zhǎng)安”。這是古人贊美楊梅的詩(shī)句。
    荔枝，一向被譽(yù)為嶺南佳果，蘇東坡也說(shuō)為它愿長(zhǎng)作嶺南人。但許多人在食了楊梅之后，認(rèn)為荔枝雖佳，楊梅更美。蘇東坡也說(shuō)：“閩南荔枝，西涼葡萄，末如吳越楊梅。”清人王潛庵也認(rèn)為“荔枝于北不如葡萄，于南不如楊梅。”早在南朝梁時(shí)，江淹就做過(guò)《楊梅贊》，贊楊梅“實(shí)跨荔枝，芳軼木蘭，懷蕊挺實(shí)，涵黃糅丹，鏡日繡巒，照霞綺巒，為我羽翼，委君玉盤(pán)”。在當(dāng)時(shí)拿出楊梅來(lái)款客，被認(rèn)為是十分了不起的事。、
    荔枝甜得膩，也許是扯上了楊貴妃，總有那么點(diǎn)邀寵、那么點(diǎn)獻(xiàn)媚、那么點(diǎn)混亂的味道。楊梅不同，楊梅像鄰家的女孩，單純而甜美。楊梅比荔枝的長(zhǎng)處是甜中帶酸，多食利腸醒胃；荔枝則味甜而糯，不但不能多食，而且多食有傷消化。楊梅一般除鮮食外，還可將它制作涼果，如蜜餞楊梅、楊梅脯以及楊梅汁、楊梅醬。
    對(duì)于楊梅，最初的印象來(lái)自于成語(yǔ)“望梅止渴”。在看到故事中曹操揮鞭遙指，將士滿口生津的時(shí)候，心中升騰起來(lái)的，是對(duì)魏武帝機(jī)敏巧變的無(wú)比敬佩。同時(shí)，也平生第一次知道了世界上還有叫楊梅的東西。能酸而使人望而止渴，不是酸到極處，只怕是沒(méi)有這個(gè)功效的。從此，我就記住了楊梅的酸。后來(lái)吃過(guò)了，才知道它也不像那未熟的李子——“寡婦都會(huì)酸出兒來(lái)”。
    其實(shí)，早在新石器時(shí)代我國(guó)就有野生楊梅存在，這已被河姆渡遺址考古發(fā)現(xiàn)所證實(shí)。靖州楊梅究竟始于何時(shí)，至今無(wú)史料可查，但至少可追溯到一千多年以前的三國(guó)時(shí)代。相傳，當(dāng)年，孔明七擒孟獲曾途經(jīng)靖州，正值楊梅成熟季節(jié)，軍民共食之，暑氣頓消，乃大喜，跺腳而為井，這“諸葛井”至今仍在。
    到了明未清初時(shí)，靖州的木洞出現(xiàn)了楊梅新品種，這個(gè)新品種的出現(xiàn)還與一段傳說(shuō)有關(guān)：相傳，當(dāng)年吳三桂引清兵擄掠中原，遭到中原人民的英勇抗擊。兵敗竄到靖州偏遠(yuǎn)的木洞，恰逢楊梅成熟季節(jié)。這時(shí)兵馬又饑又渴，便摘梅充饑解渴。吳三桂只吃三顆，就酸得齜牙裂嘴，齷齒劇痛！盛怒之下，下令將這一片楊梅樹(shù)統(tǒng)統(tǒng)砍光，拔營(yíng)向貴州方向逃竄。次年春天，一位白胡子老翁來(lái)到木洞，他用慧眼環(huán)顧一下四周，就在一個(gè)叫“上沖”的地方，仔細(xì)選好一株楊梅樹(shù)，用利斧砍下幾根梅枝插栽，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。說(shuō)來(lái)也怪，仙人插栽的梅枝茁壯成長(zhǎng)，結(jié)出的楊梅黑里透紅，又鮮又亮，特別爽口好吃。與酸牙的山楊梅形成極其鮮明的對(duì)照，山民驚喜不已！于是，大家紛紛效仿，順著仙人的足跡，插栽梅枝，只幾年工夫，木洞滿山遍野，又重新披上綠裝，長(zhǎng)起了一大片羨人的梅林！
    其實(shí)，這只是人們的一種美好愿望而已。木洞楊梅的真正形成，始于清嘉慶十一年（1806年），木洞有位名叫周道宏的村民，翻山越嶺，堅(jiān)忍不拔，嘗遍梅林，數(shù)載寒暑，尋找著野生楊梅的優(yōu)良品種，大膽進(jìn)行人工培植嫁接試驗(yàn)，獲得了巨大的成功！從而，形成了現(xiàn)在舉世矚目的木洞梅林。楊梅樹(shù)極似荔枝樹(shù)，葉細(xì)而常青，色呈陰綠，果子如彈圓，色朱殷赤紫，味帶酸甜，十分甘雋。植物學(xué)家給它自成一類(lèi)，叫做“楊梅科”、“楊梅屬”。楊梅開(kāi)花，據(jù)說(shuō)是在晚間，而且隨開(kāi)隨謝，人們不易看見(jiàn)它的形狀，人們俗稱一些蓬頭亂發(fā)、未經(jīng)梳洗的人，叫做“楊梅花”，如果這一形容不錯(cuò)的話，想來(lái)?xiàng)蠲坊ú⒉皇盅庞^。不過(guò)在民間故事“姑嫂鳥(niǎo)”中所述，倒是和此事有關(guān)的。它說(shuō)姑嫂為了觀看楊梅開(kāi)花，以作刺繡圖樣，夜入山中，結(jié)果造成阿姑被虎所噬的悲劇，而嫂子卻遍山呼叫，不敢回家以見(jiàn)翁姑。后來(lái)化鳥(niǎo)吐血而死，此鳥(niǎo)即所謂“夜半猶啼血”的子規(guī)。從此年中它的鳴聲一經(jīng)出現(xiàn)，就是楊梅成熟的季節(jié)了。
    楊梅樹(shù)的葉子橢圓長(zhǎng)形帶著鋸齒，一片一片整整齊齊的，楊梅果實(shí)更可愛(ài)，剛長(zhǎng)出來(lái)時(shí)帶著肉刺，慢慢地變軟了變平了，尤其是它顏色的變化，先是淡紅色好像嬰兒嬌嫩的小屁屁，隨后變得深紅又如處女那羞紅的臉，最后成為黑紅色，但是里面的肉依然鮮紅。楊梅的滋味十分甜美，細(xì)膩軟滑，酸甜酸甜的，讓人越吃越愛(ài)吃。
    蘇東坡“日啖荔枝三百顆，不辭常做嶺南人”，倘若他能吃上這里一年四季的山地瓜果，只怕也要“常做靖州人”了。記得楊朔有一篇散文《故鄉(xiāng)的楊梅》，看時(shí)倒也沒(méi)覺(jué)得怎樣，可是當(dāng)你臨近了果園，就知道文章寫(xiě)得是那么的貼切。圓圓的楊梅不大，每個(gè)都像模型里做出來(lái)似的，一樣的圓，一樣的大，有些像湯圓，但楊梅是紅的，所以就有些鮮活了，像那漲紅臉的小姑娘，羞澀地躲在枝頭，只有風(fēng)吹過(guò)才匆匆忙忙地探一下頭。所有的山都沒(méi)有什么兩樣，只有漸行漸近時(shí)，才發(fā)現(xiàn)一滴滴鮮紅的露珠藏匿于這墨綠的山林之中，不注意去看，還以為是燦爛得發(fā)紅的陽(yáng)光閃爍其間。
   “夏至楊梅滿山紅”，每當(dāng)“夏至”前，那炎炎的夏日時(shí)節(jié)，楊梅雨來(lái)得神奇，去得也急驟。一陣楊梅雨，一陣熱烘烘的太陽(yáng)，便把滿山滿坡的楊梅催紅了。要真正體驗(yàn)“東邊日出西邊雨，道是無(wú)情卻有情”的景致，只有到萬(wàn)木蔥蘢的靖州，才能真正領(lǐng)略這千古名句的無(wú)窮韻味。惟有這里，風(fēng)景這邊獨(dú)好：成熟的楊梅碩果含笑枝頭，以其特有的姿色和風(fēng)格迎接人們的挑選。慕名而來(lái)的遠(yuǎn)客絡(luò)繹不絕，不是迷戀于萬(wàn)綠叢中點(diǎn)點(diǎn)紅的梅林景色，便是陶醉于楊梅鮮果的獨(dú)有韻味，盡享這片沃土賜予的“口福”、“眼福”；不僅深深體驗(yàn)到“望梅止渴”的意境，而且大有心曠神怡、流連忘返之感！
    楊梅沒(méi)有外皮包裹，它的那些充滿汁液的肉瓤裸露在空氣中，所以吃的時(shí)候就有些講究。拿楊梅時(shí)不得用手抓，因?yàn)闂蠲窐O易損傷，一不小心你滿手都粘上楊梅汁，不但難受而且難洗。因此拿楊梅時(shí)都要小心翼翼的，既怕?lián)p傷了楊梅，又怕弄臟了自己的手。最多用雙手捧一些到桌上，然后靜靜地、欣喜地用拇指和食指撿了楊梅入嘴，用嘴唇含住，輕輕一吮，酸中帶甜的楊梅汁就流入口中。此時(shí)那感覺(jué)很奇怪，仿佛是酷夏里一縷涼風(fēng)，滋潤(rùn)得五臟六腑都非常舒服。這就是楊梅的妙處，要用心“吃”才能夠體味出。就像品茶，要一口一口抿，才能有感覺(jué)一樣。不過(guò)楊梅要紅得發(fā)紫，紫得發(fā)黑才甜。楊梅里有一種品種叫黑炭的，就是如此，雖然黑，不是很好看，但入口感覺(jué)極好。
    久居鬧市的人們，也只有到了這里，才可以看見(jiàn)湛藍(lán)湛藍(lán)的藍(lán)天、清澈的溪水、小鳥(niǎo)展翅的身姿和鄉(xiāng)下人樸實(shí)的笑臉；可以聞到久違的泥土的氣息、花香的氣息、青草的氣息、落葉的氣息；可以清楚地聽(tīng)到風(fēng)吹過(guò)樹(shù)梢時(shí)的俏皮的聲音、小蟲(chóng)在落葉下的嘆息聲、小鳥(niǎo)清脆婉轉(zhuǎn)的嗚叫聲和人們采摘楊梅時(shí)歡快的笑聲。喜悅是可以感染人的，尤其是豐收的喜悅，當(dāng)你看到那滿枝頭的楊梅時(shí)，就像看到一個(gè)嬰兒天使般的笑容，此時(shí)你沒(méi)有任何理由可以拒絕喜悅。
    掛滿果實(shí)的樹(shù)就像是一位孕婦，寧?kù)o安詳，楊梅樹(shù)也不例外，它們樹(shù)干不高，樹(shù)冠卻很大，似一把傘，看到它們就會(huì)想到華蓋如云這樣的詞語(yǔ)。楊梅的葉子有些像枇杷的葉子，但要小很多，兩三張葉子就遮蓋了一簇楊梅。楊梅大都成雙成對(duì)生長(zhǎng)著，緊緊地?cái)D靠在一起，似是嬰兒與母親般的依戀，所以楊梅在樹(shù)上的姿態(tài)是一簇一簇的，絕少一個(gè)一個(gè)單獨(dú)地掛著。生長(zhǎng)在樹(shù)上的楊梅是生動(dòng)活潑的，像個(gè)頑皮的孩子，你若要采摘，她卻要躲著你，似是與你捉迷藏。其實(shí)你只要輕輕一觸碰，她就輕盈地落在你手中…．
    鄉(xiāng)人采摘楊梅自有一套辦法，他們拿了很大一塊布，幾人捏著布角站在樹(shù)下，一人用竹竿捅楊梅的枝節(jié)。枝節(jié)搖動(dòng)，成熟的楊梅就簌簌地往下掉，捏布角的、捅枝節(jié)的有說(shuō)有笑，熱鬧異常，這楊梅仿佛讓人看到了希望似的。
    是的，因了楊梅的可愛(ài)，豐收的喜悅，鄉(xiāng)人心底就釀成了快樂(lè)的甜酒，人一開(kāi)心，說(shuō)話嗓門(mén)就響了。這楊梅成熟的時(shí)候，整個(gè)村子里都飄著楊梅的氣息，你走到哪都能聽(tīng)到鄉(xiāng)人熱情的聲音，他們說(shuō)：“吃楊梅，吃楊梅。”吃完了還要你帶一些走。在鄉(xiāng)人的眼里，眼看著楊梅樹(shù)開(kāi)花，接著長(zhǎng)出小小的果子，到了現(xiàn)在終于成熟了，此時(shí)他們的心情不亞于母親看到了孩子般開(kāi)心。
    由于楊梅的可食部分暴露在外，食前須用冷鹽水浸泡，既能殺菌，又能增加美味。楊梅含有豐富的糖類(lèi)、果酸、維生素B和維生素C等成分，除做水果鮮食外，還可以制成生津解渴的楊梅果飲料，或曬成楊梅于，制成楊梅酒。用楊梅浸高梁酒，暑伏天飲少許可消暑健胃，對(duì)治療腹瀉有較好效果。
  即使快落市了，楊梅也并不寂寞，一個(gè)個(gè)擠進(jìn)了酒壇子變成“楊梅醉”。聽(tīng)老人們說(shuō)，喝一口楊梅燒酒包治百病。老人們說(shuō)的話興許有些夸張，但李時(shí)珍著《本草綱目》果部第三十卷確有記載：“楊梅能去痰止吐消食，生津止渴，和五臟，滌腸胃，除煩憒惡氣，止痢疾，頭痛皆宜。”所謂楊梅燒酒，就是用楊梅泡的燒酒。也就是用那種可以燃燒起來(lái)的酒，也就是白酒的酒精度要高的酒，56度的二鍋頭是首選。這是因?yàn)闂蠲凡荒蛢?chǔ)存，燒酒的酒精含量高，可以對(duì)楊梅起到殺菌、保鮮的作用。其實(shí)楊梅釀（浸）酒，早在2000多年前就已經(jīng)有了。西漢東方朔（前154～93年）撰的《林邑記》日：“邑行楊梅，其大如杯碗，青時(shí)極酸，熟則如蜜。用以釀酒，號(hào)為楊梅酎，甚珍重之。”
    鮮紅的楊梅在透明的容器里露出誘人的笑容，二鍋頭也染成了紅色。打開(kāi)酒瓶，沁人的酒香撲鼻。那酒有水果的香甜，有紅玫瑰的艷麗，誘人極了。而浸在酒里的楊梅較采摘時(shí)的鮮潤(rùn)又多了分酒的剛烈。這就是楊梅酒了，楊梅與酒相得益彰，這也是楊梅的妙處。少了幾分白酒的干烈，多了幾分楊梅的溫柔，一杯下懷，舒坦至極，那個(gè)酸甜香中又不失綿長(zhǎng)口感的酒味，使你在不經(jīng)意中，墜入那溫柔的陷阱，即使是久經(jīng)沙場(chǎng)的“壯士”，三五杯下肚，也不免要陷入這溫柔的陷阱之中。真佩服給這楊梅燒酒取名的人，這“楊梅醉”真像一把溫柔的刀子，既使你喝得暢快，又使你在紅玫瑰的笑臉中一醉如泥，楊梅原來(lái)可以這樣醉人！簡(jiǎn)直就是“美人醉”！